Галина повільно спускалася сходами, тримаючи на руках новонароджену дитину. Вийшовши з під’їзду, вона побачила, як з вікна летять всі її речі … “І щоб ми тебе більше тут не бачили!” – крикнула свекруха. Галя зупинилася і відчужено дивилася на місце, куди впали її речі і подумала: “Яка дивна калюжа … Як швидко тоне шапочка і пуховик … Пуховик!” Дівчина зручніше перехопила дочку і прямо в кросівках увійшла в холодну воду. Забравши з кишень куртки паспорт і гаманець, вона пішла далі. Мокрі і брудні речі так і залишилися лежати в калюжі. “Донечко, невже вони тебе вигнали” – запитала Наталя Іванівна, мама Галини. Дівчина мовчки кивнула. Галі дуже не хотілося розмовляти, але вона розуміла, що це потрібно зробити. “Раз прийшла з дитиною до батьків, без одягу і особливих грошей, то і на питання потрібно відповідати” – думала Галина. “Давай я з ним поговорю. Як можна вигнати дружину з дочкою на вулицю?” – запропонував Дмитро Петрович, батько дівчини. Галя поставила чашку з чаєм на стіл і відповіла: “Папа, не потрібно до них ходити. Ти їм все одно нічого не доведеш. Ліза не схожа ні на мене, ні на нього, волосся у неї руде. Ілля чітко для себе вирішив, що я її на стороні нагуляла. Та й свекруха йому про це весь час твердить, адже я їй з самого початку не подобалася ” “Я дивлюся і речі твої все там залишилися” – сказала Наталія Іванівна. “Все своє я забрала.
Куртку і шапку свекруха в вікно викинула, я підбирати не стала, це подарунки Іллі, нехай він їх і підбирає. Може подарувати їх своїй мамі або нової дружині” – відповіла дівчина. “Давно ми знайомі з Зінаїдою … До того, як ви одружилися, вона мріяла побачити Іллю з Вікою, дочкою своєї подруги, звести” – вимовила Наталя Іванівна. “Ну ось нехай їй пуховик з шапкою і подарує!” – відповіла Галина. Дівчина ще довго щось говорила, намагалася сміятися, але в душі стояв нестерпний, тупий біль. Увечері Галя з батьками села дивитися фільм, але спогади не давали їй зосередитися. Вона не стала розповідати батькам про той день, коли вона принесла Лізу з пологового будинку. Дівчина не хотіла їх засмучувати. Зінаїда Петрівна, глянувши на внучку, відразу почала голосити: “Іллюша, ти подивися на дівчину! У неї руде волосся. Явно Галька десь її нагуляла, а тепер на тебе повісити хоче!” В той момент Галині здавалося, що все це відбувається не з нею. І ці принизливі звинувачення, якими кидалася свекруха, вона чує уві сні, а не наяву. Але, на жаль, це був не сон. Дівчина безпорадно дивилася на чоловіка. Але той лише мовчки одягнувся і пішов з дому. Ілля був відсутній два дні, а коли прийшов сказав: “У тебе є дві години, щоб забрати свої речі і піти з мого дому!” Галя в тиші збирала речі, але тут увійшла свекруха, яку просто розпирало від радості. Літня жінка широко посміхалася і періодично цитувала різні приказки.
Наприклад про те, що все таємне рано чи пізно стане явним. Але і батьки Галини не всі розповіли дочки. Вони приховали про те, що сусіди нескінченно перемивали кісточки їх дівчинці і кожен будував свої припущення від кого нагуляла дитину Галя. Причому люди не соромилися і прямо запитували у Наталії Іванівни з ким гуляла її дочка. Знаходилися і ті, хто звинувачував їх у неправильному вихованні Галі. А в один з днів Дмитро Петрович побачив, що хтось вимазав їх ворота дьогтем. Чоловік відтер ворота і не став нічого говорити не тільки дочки, але і дружині. Після фільму Галя взяла Лізу на руки і пішла в свою кімнату. Уклавши дитину вона сіла на ліжко і озирнулася. “А тут майже нічого не змінилося. Ось плед, який мама пошила власноруч, а ось ведмедик, якого подарував папа” – подумала Галина. Дівчина заплющила очі і їй стало здаватися, що нічого не сталося. Що вона не виїжджала з рідного дому, не було і її життя Іллі та Зінаїди Петрівни. Просто тепер у неї є улюблена дочка і вона вдома … У цей момент з вулиці долинули голоси. “Ти уявляєш, Галька нагуляла десь дитинку, а Ілля її вигнав з дому. Люди кажуть речі її з вікна викинули. Вона тепер до батьків притопала, тепер їх ганьбить” – сказала баба Тоня. “І кого тільки обдурити хотіла. Дівча то руда народилася. Ніякого сорому у Гальки! Не дарма Зінка була проти цього весілля. Ось одружився б на Вікі і горя не знав” – підтакувала їй продавщиця Алевтина. Галя з силою зачинила кватирку. В їхньому селі плітки поширювалися з шаленою швидкістю.
Дівчина накрилася ковдрою і беззвучно розплакалася. “Іллюша, а ти чого не спиш?” – запитала Зінаїда Петрівна, входячи в кухню. “Нісенітниця всяка снитися” – похмуро відповів Ілля. “Та вже, таку зраду пережити! Бідний мій хлопчик. Все пройде. А щоб ти відволікся я покличу гостей і Вікусю запрошу, вона дуже за тебе переживає” – сказала Зінаїда Петрівна. ” Не треба нік ого запрошувати, тим більше Віку. Я завжди любив тільки Галю “- відповів Ілля. “Але вона з тобою так поступила” – нагадала мати. “Мама я все пам’ятаю. Мені потрібно побути на самоті, тому йди завтра до себе додому” – відповів хлопець. “Ну як же ти один будеш?” – засмучено промовила Зінаїда Петрівна. “Зі мною все буде добре! Лягай спати” – сказав Ілля. Коли мама пішла молода людина, з цього моменту годі й прикидатися сильним, а побути самим собою. На очах чоловіка з’явилися сльози і він поринув у спогади про те, коли вперше побачив Галю. Їй тоді було всього три роки. Потім вони сиділи за однією партою, а на випускному Ілля зізнався Галі в любові і після вони одружилися. Настав ранок, Зінаїда Петрівна, увійшовши на кухню, вигукнула:
“Так і не ліг! Досить уже думати про цю дівку, не варто вона того!” “Досить!” – різко сказав Ілля. Через пару хвилин йому стало соромно і він продовжив: “Прости, що нагрубив. Я вирішив з’їздити до діда Семена” “Навіщо тобі туди їхати?” – обурено запитала мати. “Діду допоможу” – відповів син. Через чотири години Ілля був на місці. “Розповідай що трапилося” – запитав дід Семен, який все зрозумів по виду онука. Ілля знав, що дід завжди допоможе порадою. Обійнявши старого хлопець все йому розповів. “Руда говориш?” – сміючись запитав Семен Олександрович. “Не розумію, що смішного я тобі розповів – з образою сказав Ілля. “Підемо я тобі дещо покажу” – з цими словами дід пішов до кімнати. Літній чоловік дав в руки онука старий фотоальбом і сказав: “Дивись уважно. Це мої батьки, їх не стало ще до твого народження. Хоч фото і чорно-біле, але ти уважно поглянь на колір волосся моєї мами” Ілля вбіг в свою квартиру і з порога запитав у матері: “Ти знала, що моя прабабуся була рудою?” Зінаїда Петрівна прикусила губу і знехотя відповіла: “Знала, але це тут ні при чому! Казала тобі одружуйся на Вікі, а ти не послухав!” Ілля подивився на матір і мовчки вийшов з квартири. Йому треба було довго просити у Галі вибачення. Через деякий час дівчина його пробачила, а через два роки на світ з’явився рудий малюк, якого назвали на честь діда!